De todas ellas, las mejor conservadas se encuentran al este, a los pies del ábside de la iglesia y donde se aprecian tanto enterramientos de adultos como infantiles. Aunque no sea posible datarlas con exactitud, esta tipología de tumbas es propia de los siglos IX, X y XI y su presencia es un claro indicador de la ocupación del territorio por las sociedades del pasado. 

Este yacimiento ha hecho pensar a muchos especialistas que la iglesia de San Adrián pudo estar construida sobre un edificio religioso anterior, enmarcado dentro de lo que se conoce como el eremitismo rupestre, pero lo que está claro es que responde a una práctica funeraria muy practicada en la comarca. No deja de ser una forma de enterramiento imperecedero cuyo carácter lo aporta la roca y que remite a la importancia que se daba a la permanencia y presencia después de la muerte. 

Todas las tumbas presentan la orientación característica de este tipo de sepulturas, con la cabeza mirando hacia poniente y los pies a levante, en clara referencia a la Resurrección. Es decir, colocando los pies en dirección a Jerusalén para levantarse el día del Juicio Final. La cabecera de todas ellas, con bordes redondeados, responde a un modelo propio de la zona occidental de la Península.

Es preciso señalar, no obstante, que esta necrópolis asociada a la iglesia de San Adrián solo es uno de los tres conjuntos de tumbas antropomorfas que se conocen en Canduela. Existe otro, ciertamente pequeño, frente a la Casa de las Postas y el más impresionante de todos, aquel que constituye la necrópolis de Valdelobera, se encuentra situado en uno de los montes comunales de la localidad.

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De su factura sobresale su torre campanario, situada a los pies de la edificación y elevada en tres cuerpos. Su planta es de una sola nave que se cubre con bóveda de crucería, salvo la capilla mayor y la sacristía que lo hacen con bóveda estrellada. En el lienzo norte del templo se abren tres capillas, situándose en la primera de ellas la pila bautismal.

La mayor parte de sus elementos decorativos se han visto modificados en el tiempo, como las arquivoltas de la puerta principal, flanqueada por columnas acanaladas. Quizás los mayores daños que haya sufrido la iglesia se produjeron durante la Guerra Civil española. Varias partes del templo se vieron afectadas por un fuego en el que se consumió, entre otras cosas, la documentación que conformaba el archivo parroquial de la localidad. 

Pese a que Sebastián de Miñano y Bedoya señaló en su Diccionario geográfico-estadístico de España y Portugal que a la altura de 1826 algunos de los habitantes de Canduela habían conocido techadas cinco parroquias, nada en la documentación de los siglos anteriores demuestra esa afirmación. Por lo tanto, San Adrián aparece como parroquia única de la localidad desde, al menos, el siglo XVI. Así se observa en la información procedente del Catastro del Marqués de la Ensenada, una fuente única para conocer a los pueblos y las gentes de la Castilla del siglo XVIII. En dicho Catastro San Adrián aparece como la parroquia del lugar, siendo la beneficiaria de una parte de los diezmos y primicias que pagaban los vecinos de Canduela y que compartía con el arzobispo de Burgos y con dos beneficiados que ejercían la función de la cura de almas. Uno de estos beneficios era de ración entera y pertenecía a don Alonso Ramírez Calderón que, además de cura de Canduela, era abad de la colegiata de Aguilar, y el otro, de media ración, tenía por titular a Francisco García del Barrio.

En las inmediaciones del templo se encuentra una importante necrópolis altomedieval, lo que ha hecho suponer que, al igual que sucede con la Casa de las Postas, la iglesia de San Adrián esté edificada sobre lo que pudo ser una ermita rupestre. 

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De su aspecto exterior cabe destacar el imponente alero de madera que dota de elegancia a todo el conjunto.

Aunque documentalmente se desconoce el uso que se dio a dicho edificio, la tradición oral lo señala como un lugar de postas y hospedaje para todos aquellos arrieros, comerciantes o peregrinos que utilizaban los caminos que comunicaban la meseta con los territorios del norte de la cordillera Cantábrica y el mar.

Sin embargo, lo que está claro es que es un magnífico ejemplo de casona montañesa, no pudiendo descartarse que en un origen fuera mandada erigir por alguno de los linajes de la hidalguía de Canduela. Dicha posibilidad se sustenta en que esta es una de las localidades del norte de Palencia donde se da con mayor profusión este tipo de viviendas, algo que puede ligarse al hecho de que prácticamente la totalidad de los vecinos de la localidad a la altura del siglo XVIII contaran con el estatuto de nobleza (167 de los 210 habitantes que había en 1752). Un estatuto que no solo otorgaba prestigio social y privilegios fiscales, sino que generaba todo un modo de conducta que llevaba a quienes lo gozaban a tener que demostrar su posición y, claro está, una de las mejores formas de hacerlo fue mediante la construcción de viviendas suntuosas que, en muchos casos, estuvieron presididas por blasones con las armas familiares. 

Según algunos estudios, la Casa de las Postas podría estar edificada sobre una antigua ermita rupestre hoy desaparecida, pero de la que quedaría, como vestigio arqueológico, una pequeña necrópolis altomedieval con tumbas antropomorfas situada frente a la fachada principal.

En sus inmediaciones se puede observar también el edificio de la antigua escuela, situada en una casona que en sus orígenes tuvo funciones residenciales y que data del siglo XVIII.

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Esta es una imponente muestra de casa fuerte barroca edificada, presumiblemente, en los años 20 del siglo XVIII, aunque uno de los ventanales que se abre al oeste podría corresponder a una reutilización de elementos constructivos o decorativos del siglo XVII. Su especificidad se basa en que la edificación constituía lo que podría considerarse como un conjunto palacial montañés, donde sobresalen dos elementos, la torre y la ermita u oratorio de San Pedro. La torre es de planta cuadrangular, realizada en piedra de sillería y quedando su parte superior rematada con unos esquinales de forma circular con saeteras, coronados con puntales de diamantes. En la base de uno de ellos aparece un águila tallada como elemento de decoración. Pese a su aspecto, los elementos carecen por completo de funciones defensivas. Hay que entenderlo, por lo tanto, como algo decorativo que servía para mostrar y demostrar el prestigio de los promotores y propietarios de un edificio que tuvo, sin duda, una función residencial. La capilla, por su parte, es de un barroco avanzado. La fachada cuenta con una puerta custodiada por dos columnas acanaladas. En el dintel de la misma se puede apreciar una sencilla decoración que muestra una cruz y dos discos solares, mientras que en la parte superior hay un pequeño ventanal de medio punto donde se halla colocada una imagen de san Pedro, seguramente de factura posterior. Su interior, cubierto con bóveda estrellada, está presidido por un altar, igualmente de factura barroca. 

Se conservan aún dos inscripciones que permiten fechar este conjunto constructivo, una en la fachada del oratorio que señala al año 1728 y otra en el reloj solar donde puede leerse 1732. Es muy probable que la iniciativa de su construcción correspondiera a don Alonso Ramírez Calderón, miembro de una familia hidalga que se encontraba entre la élite local. Alonso Ramírez Calderón, natural de Canduela, era cura beneficiado de la localidad y, al menos desde 1721, abad de la colegiata de San Miguel de Aguilar de Campoo. En 1752 aparece como el propietario de «La Torrona» a la que describe, ante las averiguaciones que se llevaron a cabo para la elaboración del Catastro del Marqués de la Ensenada, como una casa con un huerto cercado, en dos alturas, con cocina, cuartos de habitación, bodega, locales, pajar, caballeriza, corral y, muy importante, una capilla con puerta a la calle y una sacristía. Sin embargo, esta fue solo la principal de sus propiedades, ya que sus bienes y rentas hacían de él el Mayor Hacendado del término concejil. Don Alonso falleció en 1757 y, aunque fue enterrado en la iglesia colegial de Aguilar, no se olvidó de su localidad natal, al fundar dos patronatos de legos con la obligación de decir dos misas rezadas cada semana por su alma en el oratorio de su casa en Canduela.

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Este templo románico, que data del siglo XIII, está construido en sillería de piedra arenisca y distribuido en una sola nave de planta y ábside rectangular. En su interior, la nave aparece separada por un sencillo arco triunfal apuntado y liso. El ábside queda cubierto con bóvedas de cañón apuntado, mientras que el resto del templo cuenta con una techumbre de madera. La luz del templo procede de dos ventanas saeteras, siendo la principal de ellas la que se abre en el testero. Esta se encuentra flanqueada por dos huecos donde, presumiblemente, se albergaron los escudos de los Ramírez Calderón, una de las principales familias de Canduela durante los siglos XVII y XVIII. Debajo de una de las oquedades señaladas aún se puede contemplar una inscripción que dice lo siguiente:

ESTAS ARMAS SON BLASON

DE JVAN RAMIREZ CALDERON

QUE ES DESTA IGLESIA PATRON

Este personaje ha podido ser localizado en los padrones de población de Canduela del siglo XVIII, donde se ha constatado que, aunque labrador, pertenecía a la hidalguía montañesa. Su pertenencia a la élite local está fuera de toda duda, así como su parentesco con otros personajes de la localidad como Alonso Ramírez Calderón, cura de Canduela y abad de la colegiata de Aguilar de Campoo, sin duda la principal figura de la localidad en la primera mitad del siglo XVIII.

De su imagen exterior sobresale la esbelta espadaña que ejerce como cierre de hastial. Se compone de tres cuerpos, el inferior liso, el medio con dos vanos de medio punto y remate en piñón con una tronera para el campanil. La portada, por su parte, es un sencillo arco apuntado, mientras que el ábside carece de decoración. Los únicos elementos escultóricos del edificio son los canecillos que sostienen el alero. La mayoría presentan perfil de proa de barco o nacela, aunque hay algunos con formas de animales o toscas cabezas humanas.

Durante el proceso de excavación arqueológica del entorno de la ermita se localizaron restos de muros y fragmentos de cerámica, lo que puede dar a entender la existencia de un asentamiento humano permanente en torno a Santa María. Quizás fuera parte de una de las aldeas o barrios que compusieron Canduela durante los siglos medievales y modernos, aunque no hay constancia documental de ello.

La ermita quedó en estado de ruina hasta su restauración en 1990 por el Centro de Estudios del Románico de Aguilar de Campoo y, en la actualidad, se utiliza como laboratorio de la Fundación Santa María la Real, en el que se realizan análisis y ensayos de materiales tendentes a la conservación del patrimonio histórico artístico de la comarca.

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Las excavaciones realizadas por el IMBEAC han puesto en evidencia una primera ocupación situada en torno al final de la Edad del Bronce (siglos del XIII al X a.C.) y la Primera Edad del Hierro (siglos del IX al V a.C.) probablemente en forma de una granja o una pequeña aldea situada en una ladera suave junto al curso de un arroyo.

Es posible que este núcleo fuera abandonado (s. IV a.C.) durante el proceso de “reunión” (sinecismo) de población en la naciente “ciudad fortificada” (oppidum) situada un poco más al este, en Monte Bernorio (Pomar de Valdivia).

Este núcleo es identificado como la Bergida mencionada en los textos sobre las campañas del emperador Augusto durante las Guerras Cántabras contra el pueblo celta de los cántabros. Dicho núcleo fue asaltado por las legiones y destruido en este conflicto (finales del s. I a.C.).

Este emplazamiento de la Huerta Varona fue ocupado durante las Guerras Cántabras por legionarios romanos, en una primera fase probablemente con barracones de madera y, posteriormente, con edificios de piedra y adobe como un espacio militar a retaguardia del frente de operaciones en la Cordillera Cantábrica. Poco después, en época altoimperial (s. I d.C.) el espacio sufrió una profunda remodelación y se construyó una trama urbana con varias vías y calles, conducciones subterráneas de agua (acueductos y cloacas) y edificios de gran porte entre los que destacan casas rurales de gran tamaño y varias plantas y edificios públicos, entre ellos unos baños públicos (thermae, balneae). Este núcleo sustituyó el carácter de centro de articulación del territorio que en la comarca tenía el oppidum de Bergida.

Las evidencias indican que el núcleo estuvo habitado en origen tanto por veteranos de las legiones romanas como por indígenas supervivientes de las Guerras Cántabras y que sus habitantes sirvieron en el ejército romano durante generaciones.

El desarrollo de este núcleo rural hispanorromano se explica por su ubicación estratégica con respecto a las vegas fértiles del Bajo Campoo y de Las Loras y los recursos ganaderos de las brañas (pastizales de altura) situadas en las cumbres de Sierra Hijar. También porque se sitúa cerca del vado del río Pisuerga y en la vía, en ese momento de intenso uso militar, que en época altoimperial iba desde la actual Astorga (León) hasta Burdeos (Aquitania, Francia) (Ab Asturica Augusta a Burdimgalam). Este itinerario transcurría por una zona estratégica para Roma de minería de oro por donde este metal precioso era transportado hasta la capital del imperio.

Este núcleo tuvo una importante reactivación en el siglo III d.C. probablemente en el periodo de las revueltas y guerras civiles que caracterizaron el desarrollo del Imperium Galliarum. El monetario encontrado en las excavaciones y las reformas sufridas por los edificios públicos indica una reutilización de la zona pública del núcleo por efectivos militares.

También revela la proyección de este territorio cantábrico dentro de los dominios atlánticos y centroeuropeos del Imperio Romano.

A partir de siglo IV d.C. el establecimiento entra en decadencia y en Época Tardoantigua (s. V-VI d.C.) no parece tener una ocupación, siendo saqueados sus materiales constructivos, probablemente para su reutilización en las construcciones de una nueva ubicación del núcleo en la colina donde se situó la población altomedieval, en torno al castillo de Aguilar (s. VI al VIII d. C.). En la Plena y Baja Edad Media (s. IX al XIII) el espacio estaría ya completamente arruinado, mostrando evidencias de que era utilizado probablemente para celebración de romerías o mercados. Posteriormente se convirtió en un espacio para la explotación de huertas.

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En la historia de Aguilar las cofradías han tenido una presencia fundamental como canalizadoras de la espiritualidad y solidaridad de los vecinos de la villa hacia su comunidad. Así, se han localizado trece de estas fraternidades: Nuestra Señora de Llano, Nuestra Señora de Quintana, Nuestra Señora del Portazgo, Nuestra Señora de la Concepción, San Sebastián, San Andrés, San Miguel, Minerva, Santísimo Sacramento, Benditas Ánimas, Santísima Trinidad, Espíritu Santo y, claro está, la Vera Cruz. Esta fue, sin duda, una de las principales y la única que tuvo una naturaleza penitencial.

Su imagen de referencia, el Cristo de la Vera Cruz, que data del siglo XIV, se encuentra en un lugar de preeminencia en el presbiterio de la colegiata de San Miguel.

En la fachada del “palacio” se pueden apreciar varios elementos arquitectónicos y decorativos que pertenecieron a la desaparecida “casa rectoral” o “Casa del Cura” que se encontraba en la Calle del Puente, además de los escudos heráldicos de los marqueses de Aguilar de Campoo.

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El edifico actual data del siglo XVII cuando la Santísima Trinidad, después de fusionarse con otros hospitales que ofrecían sus servicios en la villa, se dotó de unas instalaciones más modernas y confortables. Su función se basaba en el cuidado de pobres, enfermos y peregrinos y estuvo regentado y atenido por una Cofradía además de contar con los servicios, no permanentes, de un médico y un cirujano sangrador.

Una de las anécdotas más destacadas sobre este hospital se produjo durante la primera llegada, en 1517, del futuro Emperador Carlos V a Aguilar de Campoo.

En el transcurso de los festejos que se celebraron en su honor más de ochenta integrantes de su séquito se pusieron enfermos. Según palabras del cronista Lorenzo Vital unos sufrieron por los excesos que habían hecho en beber los fuertes vinos de la región y otros por el trabajo y pesares que habían tenido que soportar en el camino de los desfiladeros y las montañas hasta llegar a este terreno más amable para los viajes.

Así pues, una gran parte de esos enfermos tuvo que quedarse atrás cuando el rey partió rumbo a Valladolid, algunos de los cuales, al no contar con quien los cuidase y ayudase, murieron en este mismo hospital.

Llegado el siglo XIX se experimentó en el conjunto del país un profundo cambio en el concepto sanitario y de la atención a los enfermos y esta institución, paulatinamente, se fue transformando en un asilo de ancianos. En 1905 se hicieron cargo del mismo las Hermanitas de la Caridad, quienes siguen gestionándolo hoy en día, aunque en unas nuevas instalaciones situadas en el Barrio del Soto.

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Es una de las muchas casonas hidalgas que pueblan el casco urbano de Aguilar y que, gracias a una bien ejecutada rehabilitación, ha podido ser destinada para este servicio público.
En su fachada de piedra de sillería se aprecia una portada de arco carpanel y el escudo de armas de los Mier y Terán. En su interior la escalera de piedra que da acceso al primer piso es uno de sus elementos característicos.

Este espacio se ha convertido, sin ninguna duda, en uno de los puntos de encuentro cultural más activos y dinámicos de Aguilar y su comarca.

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Durante la Edad Media funcionó como Casa de San Lázaro o “lazareto”, es decir, como lugar de reclusión, que no de curación, de los enfermos de lepra. Según fue siendo erradicada esta enfermedad se destinaron las instalaciones para servir como hospital de pobres hasta que, en el siglo XVII, las autoridades municipales de la villa de Aguilar lo convirtieron en una casa de recogida para mujeres ancianas, enfermas o sin familia. Esta realidad, y la necesidad de que estas mujeres llevasen una “vida honrada”, según los cánones de la época, y desarrollasen una espiritualidad cristiana profunda, desencadenó su conversión en un “beaterio”. Así, en San Lázaro vivían doce beatas dedicadas a la oración. Las beatas pagaban una dote al ingresar, se les proporcionaba una asignación anual para su mantenimiento, gozaban de libertad de movimientos desde la salida a la puesta del sol y tenían una abadesa que controlaba el día a día del beaterio.

De la ermita que utilizaban para sus ceremonias religiosas, enterramientos y como recepción de procesiones como la de la letanía de San Marcos –en la que participaban todas las autoridades civiles y religiosas de la villa- aparentemente no queda resto alguno.

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